相信大家都知道十二生肖的十二种动物是哪十二种。古人从古代昼夜十二小时的角度解释了地支与小兽的关系。然后，在十二小时的启发下，发明了十二生肖的排名。我们来看看十二生肖是按什么顺序排列的。

十二生肖的顺序是什么？

这里主要介绍三种说法：

说法一：

一是民间传说故事中生肖的排列。汉族民间故事说:轩辕黄帝要选十二动物当宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠忘了。结果猫没有选，就和老鼠结下了敌人。大象也来参加比赛，被老鼠钻进鼻子赶走了。其他动物，原本以牛为首，老鼠却跑到牛背上，猪也起哄，于是老鼠排第一，猪排最后。虎与龙不服，被封为山中之王和海中之王，排在鼠与牛后面。兔子拒绝接受，与龙赛跑，结果排在龙前。狗又不公平了，一怒之下咬了兔子，因此被罚在倒数第二。经过一番较量，蛇、马、羊、猴、鸡也一一定位，最终形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。虽然传说不是对问题的科学解释，但它反映了人们解释十二生肖选择的愿望。

说法二：

二是中国古代学者从古代昼夜十二小时的角度解释地支与小兽的关系。黑天苟地，混沌，鼠，近夜半出来活动，把天地间的混沌状态咬出缝隙，鼠咬天开，所以子属鼠。天开后，又要辟地，地辟丑，牛耕田，应该是辟地之物，所以丑属牛。阴时是人出生时，有生必有死，把人置于死地不过是猛虎，阴，而且有敬畏之义，所以阴属虎。毛的时候，是日出的象子，太阳本该离卦，离卦火，里面所含的阴卦，是太阳是月亮的精玉兔，所以毛就是兔子。三月的卦象，此时正是群龙行雨的季节。陈自然属龙。已经，四月的卦象，，春草茂盛，是蛇的好日子，如鱼得水。另外，已经是早上了，这时蛇正归洞，所以，已经是蛇了。下午，阳气达到极端。马这种动物，驰骋奔跑，四蹄腾空，但不时踏地。腾空为阳，踏地为阴，马在阴阳之间跳跃，成为中午的属相。羊，下午吃草是最好的时间，容易发胖，此时是未时，所以不是羊。之后申时，是西山猿近日哭泣的时候，而且猴子喜欢在这个时候伸臂跳跃，所以猴子配申。酉为月亮出现时，月亮属水，应该是坎卦。坎卦，上下阴，中间阳代表太阳金乌之精。所以，酉属鸡。为徐时，夜幕降临。狗是守夜的家畜，与之结为徐狗。然后海时到，天地间又沉浸在混状态，就像果实包裹着果核，海时夜覆盖着世间万物。猪只知道吃混乱的生物，所以猪成了海的属相。宋代著名理学家朱子持这种观点。

说法三：

三是按照中国人相信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴阳是根据动物脚趾的奇偶参差来确定的。动物的前、后、左、右脚趾数一般都是一样的，而老鼠只有前脚四、后脚五、奇偶同体，物以稀为贵，其次是牛、四脚趾(偶)；虎、五脚趾(奇)；兔、四脚趾(偶)；龙、五脚趾(奇)；蛇、无脚趾(偶)；马、一脚趾(奇)；羊、四脚趾(偶)；猴子、五脚趾(奇)；鸡、四脚趾(偶)；狗、五脚趾(奇)；猪、四脚趾(偶)。持这种说法的是宋人洪浔，明代学者郎瑛在此基础上进行了分类，并在其所写的《七修类稿》中·十二生肖中提出地支在下，所以不要阴阳看脚趾数。鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时的前半部分是昨晚的阴，后半部分是今天的阳，只是用老鼠来象征子。牛、羊、猪蹄、鸡四爪，再加上兔缺唇、四爪、蛇舌，六者均应偶数，属阴，占六项地支。虎五爪，猴狗也五爪，马蹄圆而不分，六者都是奇数，属阳，与属阳的鼠一起，占了另外六个地支。郎瑛的分类法是洪浔的分类法，两者相似。

结论：以上三种解释分别从不同的角度解释了黄道十二宫的排列。关于黄道十二宫动物排列的民间传说非常丰富。这些传说一方面丰富了黄道十二宫的内容，另一方面促进了黄道十二宫文化的继承和发展。将十二种生肖动物分为阴阳两类，并将其纳入中国五行信仰的概念。其目的是将属与生活仪式、阴阳、五行与生肖相对应，解释其他相关的生活和文化现象。可以选择自己感兴趣的说法作为参考。