概述
中国十二生肖是由祖先传下来的一种文化。经过几千年的历史洗礼，它已经成为中华民族的文化象征之一。与之相关的是中国另一个重要的文化象征——十个分支。两者相辅相成，在历史、文化、哲学、道德等方面都有着深刻的内涵。让我们从十二生肖和十个分支开始，总结和探索它们的起源和内涵。
十二生肖
在中国民间文化中，用十二种动物代表不同的年份，称之为 “十二生肖”。它们是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
十支地支
“十支地支”是指十种动物:鼠(子)、牛（丑）、虎（寅）、兔（卯）、龙（辰）、蛇（巳）、马（午）、羊（未）、猴（申）、鸡（酉）、狗（戌）、猪(海)遵循自古以来农民在农业生产中发明的衡量季节、天候和传统文化的方法。
起源与历史
十二生肖的起源可以追溯到中国古代文化中“十天干十二地支”的古老概念。因为人们长期以来一直重视星象，从中寻找好运和坏运气的预兆，并如此赞美，即游戏杂技的安排，已经发展成为各种形式的表演艺术，如歌唱、器乐、书法等。因此，“十二生肖”的概念是在“十天干十二地支”的基础上演变而来的，这也是中国古代神话故事和传统信仰的重要元素。后来，虽然它不再被用作星相预测，但它在生活中得到了广泛的应用，包括象征年龄周期、迎福驱灾等文化内涵，以及其深刻的哲学和道德意义，为中国民间文化注入了强大的活力。
文化内涵
在传统文化中，十二生肖象征着不同的精神内涵，不同的动物代表着特定的个性和气质。因此，人们会通过十二生肖来描述人物，如性格、道德等元素。同时，以十二生肖为主角的电影、电视剧、动画片、绘本、漫画等无数，创造了许多惊人的人物形象和故事情节，成为中国文化的重要组成部分。
十二生肖和十支地支之间也有一定的相关性和内涵。在中国文化中，每一个生肖和地支都代表着不同的方面和领域，包括:老鼠代表智慧，牛代表收获，老虎代表勇气，兔代表幸福，龙代表权威，蛇代表财富，马代表进步，羊代表温暖，猴代表机智，鸡代表奉献，狗代表忠诚，猪代表滋补。这些神秘的动物给人们带来了无尽的想象空间，也展现了中国文化的多样性和深厚的艺术性。
在中国传统文化中，十二生肖和十个地支不仅是中国民间文化的纽带，也体现了中国男女老少的精神面貌和生活情感，反映了中国文化对自然和人的观念、价值和态度。因此，在现代社会，也要弘扬十二生肖和十支地支的文化内涵，倡导新时代的新观念，创造更多具有现代特色的生肖和地支的传承方式，实现中华民族文化的伟大复兴。