胡同这个词在很多地方都会听到，尤其是在北方，更多的是胡同，所以对于南方人来说，胡同可能是陌生的。很多人甚至不知道胡同是什么意思，那么为什么胡同叫胡同，它的特点是什么呢？让我们去胡同文化了解一下。
胡同一词最初见诸元杂曲。在关汉卿的《单刀会》中，有句话叫杀出一条血胡同。在元杂剧《沙门岛张生煮海》中，张羽问梅香：你住在哪里？梅香说：我家住砖塔儿胡同。砖塔胡同位于西四南街，地名至今未变。元人熊梦祥在《析津志》中说得很清楚：胡通二字本方言。元大都的方言是什么？明人沈榜在《宛署杂记》中进一步说：胡同本元人语。
既然是元人语，就不能是汉语。元朝把人分为四类:蒙古人、色目人、汉人、南人。所谓汉人，是指北方的汉人、女真人、契丹人和高丽人。这四种人不是同一个民族，也不使用同一种语言。那么元人语肯定不是南人语。因此，元人语只能是蒙古语。
《宛署杂记》记载明代沈榜：胡同本元人语。
根据历史记载和民间传说，学术界对胡同一词的含义和来源有三种解释：
1.水井：在蒙古语、突厥语和满语中，水井一词的发音与胡同非常接近。历史上，北京主要依靠水井吃水。因此，水井成为居民区的代名，进而成为街道的代名，从而产生了胡同一词；
2.元朝遗留下来的名字:蒙古语称城镇为浩特。蒙古人建元朝后，根据自己的习惯，中原的城镇街道也被称为浩特。后来浩特演变成火或弄通，进而演变成今天的胡同和巷子。
胡人大同：认为胡同这个词是元朝政治口号胡人大统的简化版。
与井密切相关 有学者认为，胡同是从忽洞格井转变而来的。作者同意这一观点。因为从大多数人的现实来看，胡同和井的关系更密切。
从胡同的形成来看。元大多建在荒野上。它的中轴线是靠近水的，大部分宫殿也是靠近海建造的。那么其它的街、坊和居住小区，在设计和规划的时候，不能不考虑到井的位置。或在建造房屋前挖井，或在规划庭院布局前留出井的位置。无论如何，都是因井而成巷。毫无疑问，每条胡同都有井，直到明清。
再从胡同的名字上看。北京胡同名称的原因只有几个：寺庙、政府机构、建筑工地、政府、市场等。然而，最多的是以井命名的。光是井儿胡同就有十个；此外，大井、小井、东西南北前后井、干井、湿井、甜井、苦井……不少于四五十个。这说明胡同与井密切相关。
大部分来自音译 北京一些胡同的名字很奇怪，因为它们不能用中文解释。然而，如果这些胡同的名字是蒙古语，那就很容易解释了。试几个例子：屎壳郎胡同，这个名字有多丑，有多丑！为什么这里的居民会有这样的名字？事实上，这个名字被翻译成蒙古语是甜井！
朝内有一条墨河胡同。蒙古语的意思是美味的井，可能已经被污染了。此外，如哨子胡同（或马箍胡同）、苦井；菊花胡同或局部胡同、双井；滚子胡同或战车胡同、细井；巴尔胡同、小井；马良胡同或蚂蚁胡同，专门供牲畜饮用……
北京还有很多帽胡同。蒙古语帽胡同意思是坏井和坏井。前面加了一个姓，说明这个坏井属于某个家庭。这不是牵强附会。在白帽胡同旁边，曾经有一个白回胡同，说明它曾经是一座白姓穆斯林的房子。猪毛胡同附近有一条朱家胡同，说明朱姓确实住在这里。杨梅竹斜街靠近杨毛胡同。
时间长了，有些发音被读走了，这也就不足为奇了：汉语地名读走了吗？但有些蒙古语地名很难验证是真的。