龙是中国文化中最突出的文化象征。它的文化有八千年的历史。它的形象体现在中国文化的各个层面，各具特色。那么，龙文化作为中华民族的象征起源于什么时候呢？现在，让我们和小编一起去了解一下。
龙起源于新石器时代早期，距今不少于8000年。在此期间，原始祖先不再单纯被动地依靠上帝的奖励。他们饲养野马、野牛和野猪；他们不仅吃采摘的野果，还有选择地种植谷物以收获。
他们可以熟练地取火，学会用木头建造简单的房子，开始磨石器、骨器、手工陶器，逐渐定居下来，从事生产活动。生产活动使人们与自然的接触越来越广泛，自然作为人之外不可思议的力量对人们的精神世界的影响也越来越大。
房脊上的龙文化可以追溯到汉代。1960年，中国在湖北省沙郊发现了最早的脊兽。瓦脊兽的瓦内壁刻有"元光元年"(公元前134年)，距今已近2100年。由此可见，吻兽出现在中国建筑上，至晚在西汉时期相对完整。
辽宁阜新查海原村遗址出土的龙形堆塑为时间定位提供了证据。查海遗址是前红山文化遗址，距今约8000年。位于原村遗址中心广场的龙形堆塑，由大小均匀的红棕石堆塑而成。龙全长近20米，宽近2米，扬首张口，弯腰弓背，尾部若隐若现。石龙是中国迄今为止发现的最早、最大的龙。
有文章说，山西省吉县柿子滩悬崖上有一幅1万年前的鱼尾鹿龙岩画，是龙最早的雏形。这幅岩画还没有出版，目前还不清楚。
接下来，内蒙古敖汉旗兴隆洼出土的陶器龙纹7800年，陕西宝鸡北首岭遗址出土的彩陶细颈瓶龙纹700年，河南濮阳西水坡出土的蚌塑龙纹6400多年。
周朝在公元前11世纪取代了商朝。在周人的原始宗教中，人文色彩强烈，因为周伐商推翻商朝的原因是商朝不道德，周人代表天来惩罚商人。因为周人有德，天，夺天。周人打败商人后，不仅夺取了反映商人通天权力(实际上是统治权力)的鼎器，还突出了自己的宗教观念。
据说周人砍商的时候，曾经有一只巨大的红凤，口号玉硅(也有记载说是口号丹书)落在周的社庙里，代表上天降瑞应该给周。所以在周朝的礼器上，凤凰的形象更加突出，龙的形象趋于弱化。甚至在一些图案中，凤凰的冠状物也被安装在龙的头上。龙的姿势不那么张扬凶猛，失去了商代龙的摄人气势。
在商代，龙被用作一种奇怪的神兽。它可怕而富有幻想的形象给人一种强烈的神秘感和凶猛的美，表明龙有超越世界的神的权威。商代龙主要铸造和雕刻在青铜礼品上，线条分散突出，深沉而强壮，加上青铜礼品厚而平静的形状，使龙具有巨大的威慑力，反映了一种难以形容的宗教概念。
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